光伏太阳能板是一种暴露在阳光下产生直流电的发电装置，由几乎所有半导体材料（如硅）制成的薄固体光伏电池组成。

单晶硅太阳能电池的光电转换效率约为15%，高光电转换效率约为24%，是目前各类太阳能电池中光电转换效率高的，但生产成本很高，因此不能广泛使用。由于单晶硅一般采用钢化玻璃和防水树脂包装，坚固耐用，使用寿命一般可达15年，高可达25年。

多晶硅太阳能电池

       多晶硅太阳能电池的制造工艺与单晶硅太阳能电池相似，但多晶硅太阳能电池的光电转换效率大大降低，其光电转换效率约为12%(2004年7月1日，日本夏普上市效率为14.8%的世界高效率多晶硅太阳能电池)。在生产成本方面，它比单晶硅太阳能电池便宜，材料制造简单，节省电耗，总生产成本低，因此得到了很大的发展。此外，多晶硅太阳能电池的使用寿命也比单晶硅太阳能电池短。从性价比来看，单晶硅太阳能电池略好。

非晶硅太阳能电池

非晶硅太阳能电池是1976年出现的一种新型薄膜太阳能电池。它的生产方法与单晶硅和多晶硅太阳能电池完全不同。工艺过程大大简化，硅材料消耗少，功耗低。它的主要优点是在弱光条件下也能发电。但非晶硅太阳能电池的主要问题是光电转换效率低，国际先进水平在10%左右，不够稳定。随着时间的推移，转换效率下降。

多元化合物太阳能电池

多元化合物太阳能电池是指不由单一元素半导体材料制成的太阳能电池。各国研究的品种很多，大部分还没有工业化，主要有以下几种:a)硫化镉太阳能电池b)砷化镓太阳能电池c)铜铟硒太阳能电池(新型多元带间隙梯度)Cu(In,Ga)Se2膜太阳能电池)